USA:s statsskuld var omkring 40,34 biljoner dollar den 13 oktober 2026, enligt det amerikanska finansdepartementets dagliga statistik. Det är en ny rekordnivå. Av summan hölls cirka 32,5 biljoner dollar av allmänheten, medan resten, ungefär 7,9 biljoner, var skulder mellan olika statliga fonder. Skulden växer eftersom den federala staten år efter år spenderar mer än den tar in i skatter.
Här förklarar vi vad USA:s statsskuld består av, varför den växer, hur skuldtaket fungerar och varför frågan återkommer både i politiken och på prognosmarknader.
USA:s statsskuld i siffror
| Mått | Ungefärlig nivå (13 okt 2026) |
|---|---|
| Total statsskuld | 40,34 biljoner dollar |
| Skuld som hålls av allmänheten | 32,48 biljoner dollar |
| Skuld inom staten | 7,86 biljoner dollar |
| Skuldtak efter höjningen 2025 | cirka 41,1 biljoner dollar |
En biljon är tusen miljarder. Utslaget på drygt 340 miljoner invånare blir det mer än 115 000 dollar per person.
Siffrorna kommer från finansdepartementets dataserie Debt to the Penny, som uppdateras varje arbetsdag.
Två sorters skuld
Det är viktigt att skilja mellan de två delarna:
- Skuld som hålls av allmänheten är statsobligationer som ägs av investerare, banker, pensionsfonder, Federal Reserve och utländska stater. Det är den del ekonomer oftast tittar på, eftersom den lånas upp på marknaden och kostar ränta.
- Skuld inom staten är pengar som staten är skyldig sig själv, främst socialförsäkringssystemets fonder som har placerat överskott i statspapper.
När du läser att "USA:s skuld är större än hela ekonomin" handlar det ofta om totalsumman. Skulden som hålls av allmänheten är mindre, men även den är mycket hög i förhållande till BNP.
Varför skulden växer
Det finns tre huvudorsaker:
- Strukturella underskott. Utgifterna för pensioner, sjukvård och försvar växer snabbare än skatteintäkterna.
- Kriser. Finanskrisen 2008 och pandemin 2020 ledde till mycket stora stödpaket som finansierades med lån.
- Räntorna. När räntorna steg från 2022 blev det dyrare att låna. Räntekostnaderna har blivit en av de största utgiftsposterna i den federala budgeten.
Kreditvärderingsinstituten har reagerat. Standard & Poor's sänkte USA:s toppbetyg redan 2011, Fitch 2023 och Moody's 2025, med hänvisning till växande underskott och politiska strider om budgeten.
USA:s statsskuld jämfört med Sverige
Sveriges statsskuld är betydligt lägre i förhållande till ekonomins storlek, efter att ha minskat under flera decennier sedan budgetsaneringen på 1990-talet. Den svenska statsskulden förvaltas av Riksgälden, och Sverige har ingen motsvarighet till det amerikanska skuldtaket. Riksdagen beslutar i stället om statens budget och lånebehov i budgetprocessen. Jämförelsen visar att skuldens storlek är ett politiskt val lika mycket som ett ekonomiskt faktum.
Hur skuldtaket fungerar
Skuldtaket är en lagstadgad gräns för hur mycket finansdepartementet får låna totalt. Det infördes i början av 1900-talet för att ge regeringen större frihet att låna utan att kongressen behövde godkänna varje lån.
Problemet är att kongressen redan har beslutat om utgifterna och skatterna. Skuldtaket begränsar alltså inte nya beslut utan bara möjligheten att betala för det som redan beslutats. När skulden närmar sig taket måste kongressen höja eller tillfälligt upphäva det. Annars riskerar staten att inte kunna betala alla sina räkningar.
I juli 2025 höjde kongressen taket med 5 biljoner dollar, till omkring 41,1 biljoner. Med en skuld på drygt 40 biljoner i oktober 2026 är marginalen nu under en biljon dollar, och frågan väntas komma tillbaka på dagordningen.
Vad händer när taket nås?
- Extraordinära åtgärder. Finansdepartementet flyttar pengar mellan konton för att vinna tid, ofta i flera månader.
- X-datumet. Den dag då pengarna inte längre räcker till alla betalningar. Datumet är svårt att förutse exakt eftersom det beror på skatteintäkter och utgifter.
- Förhandlingar i sista minuten. I flera tidigare kriser, till exempel 2011 och 2023, nåddes en uppgörelse strax före x-datumet.
USA har aldrig medvetet ställt in betalningarna på sin statsskuld. Men bara risken för det har tidigare lett till oro på börsen och högre räntor.
Skuldtaket, nedstängningar och prognosmarknader
Budgetstrider i kongressen är ett klassiskt ämne på prognosmarknader. Kontrakt kan gälla om skuldtaket höjs före ett visst datum, om den federala staten stängs ned eller om ett kreditbetyg sänks. Priset på ett sådant kontrakt kan läsas som en implicit sannolikhet för att händelsen inträffar.
Det viktiga är att kontrollera avgörandekällan: vilken lag, vilket datum och vilken officiell källa som avgör marknaden. Den politiska kalendern i USA beskriver vi i när det är val i USA och karta över USA:s delstater. Hur marknader reagerar när oron blir stor tar vi upp i börskrasch: vad historien lär oss. Om du funderar på reglerna för amerikanska användare, läs är Polymarket lagligt i USA. Landsöversikten finns på USA.
Nästa steg
Vill du testa själv? Följ vår guide om hur du registrerar dig på Polymarket och läs sedan hur du sätter in pengar och hur du gör din första affär. Börja smått och använd bara pengar du har råd att förlora. Kontrollera i vilka länder Polymarket finns innan du börjar.